Омикрон-штамм коронавируса — новый вариант COVID-19, впервые обнаруженный в Южно-Африканской Республике. Он отличается множеством мутаций, которые могут влиять на заразность, восприимчивость к вакцинам и иммунному ответу. Всемирная организация здравоохранения провела экстренное заседание по этому поводу, и Омикрон был классифицирован как «вызывающий опасения» вариант SARS-CoV-2. Новый штамм получил обозначение греческой буквой «О». В настоящее время продолжаются исследования вируса и его воздействия на организм.
На данный момент ученые не могут подтвердить, что омикрон-штамм распространяется быстрее или способен вызывать инфекцию у вакцинированных. Информация, тиражируемая в СМИ, носит предварительный характер. Многие страны уже ввели меры для предотвращения распространения вируса, в том числе Россия, которая ограничила въезд для граждан из регионов с высоким риском заражения новым штаммом.
Особенности Омикрон-штамма
Некоторые новостные источники уже назвали новый штамм «новой Эболой», однако достоверных причин считать его чрезмерно опасным пока нет. Основной особенностью Омикрона считается большое количество мутаций, особенно в S-белке. Исследователи полагают, что такие изменения могли возникнуть из-за длительного присутствия вируса в организме человека с иммунодефицитом (например, ВИЧ или СПИД), что позволило вирусу приспособиться к иммунной системе.
Считается, что Омикрон может легче преодолевать иммунные барьеры. Вероятно, длительное нахождение вируса в ослабленном организме помогло выработать защитные механизмы против антител. Ожидается, что он способен вызывать инфекцию даже у вакцинированных и недавно переболевших пациентов.
Заразность и тяжесть течения
Данные о заразности нового штамма остаются неопределенными. Эпидемиологи наблюдают рост случаев в Южно-Африканской Республике, но пока нельзя точно утверждать, что это связано именно с Омикроном. Ученые полагают, что повышенная контагиозность штамма может быть связана с мутациями и его развитием в организме иммунокомпрометированных пациентов.
Тяжесть болезни, вызываемой Омикроном, также вызывает споры. В Южно-Африке увеличилось число госпитализаций, однако это может быть вызвано и другими факторами, такими как распространение других штаммов. Для подтверждения влияния Омикрона на клиническую картину потребуется больше данных.
Симптомы
Согласно предварительным данным, инфицированные Омикроном чаще всего жалуются на сильную усталость и повышенную утомляемость. Среди других симптомов отмечаются нарушение обоняния, потеря вкуса, кашель, боль в горле и повышенная температура. Пока нет сведений, что этот штамм вызывает тяжелые осложнения. Исследователи считают, что вирус адаптируется для обхода иммунной системы, а не для повышения патогенности.
Омикрон и вакцины
26 ноября представители компании BioNTech сообщили, что проведут исследования на чувствительность нового штамма к вакцинам. Если он окажется менее восприимчивым, вакцину можно будет обновить в течение 100 дней. AstraZeneca, Moderna и Johnson & Johnson также изучают способность вакцин защищать от этого штамма.
Несмотря на сообщения о возможной способности Омикрона заражать вакцинированных, подтверждения этой информации пока нет. Исследования будут продолжаться около 2–3 недель. Представители института Гамалеи утверждают, что вакцина Спутник V остается эффективной против всех известных штаммов COVID-19. Считается, что аденовирусные вакцины лучше вырабатывают антитела, чем мРНК-вакцины.
Омикрон-штамм в России
28 ноября сенатор Владимир Круглый заявил, что Омикрон уже появился в России, якобы завезенный туристами из Египта. Вскоре Роспотребнадзор опроверг эту информацию, заявив, что в стране пока не зарегистрировано случаев инфицирования этим штаммом. Существующие ПЦР-тесты способны распознавать Омикрон, и появление зараженных будет оперативно подтверждено.
По состоянию на конец ноября 2021 года, в мире зарегистрировано менее 1000 случаев заражения этим штаммом. Введенные меры направлены на сдерживание его распространения, однако их может оказаться недостаточно. Потребуется несколько месяцев для более детального исследования.